Vous connaissez sans doute l’expression flambant neuf, qui signifie « qui a l’éclat du neuf » ou « entièrement neuf et brillant ».
♦ J’ai acheté un véhicule flambant neuf.
Mais comment dites-vous, si vous souhaitez préciser qu’il s’agit d’une voiture électrique ?
♦ J’ai acheté une voiture électrique
> flambant neuve ?
> flambante neuve ?
> flambant neuf ?
> flambante neuf ?
Que dit le Larousse ? Voyons en ligne (je le conseille souvent comme un outil très utile à portée de clavier) :
⇒ Sous l’onglet Expressions, la formule est donnée invariable :
♦ des voitures flambant neuf
⇒ Sous l’onglet Difficultés, il est précisé que « l’adjectif flambant est toujours invariable, alors que neuf peut rester invariable (ce cas étant le plus fréquent) ou varier en genre ou en nombre » :
♦ une voiture flambant neuf ou flambant neuve
Voilà qui est limpide (une précédente version de cet orthotruc faisait état d’une notice bien moins claire dans le Larousse en ligne, ce qui a été corrigé depuis !).
Dernier détail, si votre voiture neuve est rutilante, cela signifie, normalement, qu’elle est rouge vif et pas d’une autre couleur. Mais rutilant est aujourd’hui accepté dans le sens d’« étincelant, qui brille d’un vif éclat ». Quand l’usage ne se plie pas aux dictionnaires, ce sont les dictionnaires qui se plient à l’usage !
Mais alors gare à la redondance dans « une voiture verte flambant neuve et rutilante » !
Sophie Viguier - Correctrice
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