Voici une petite faute courante mais facile à éviter : l’accord abusif du mot « ensemble ».
≈ On n’écrit pas : Nous avons déjeuné ensembles hier.
♦ On écrit : Nous avons déjeuné ensemble hier.
Ici, ensemble est un adverbe qui signifie « l’un avec l’autre » et est donc invariable.
Le doute, pour certains, provient sans doute du fait que
1 - ce mot introduit une notion de pluralité (on ne peut pas être ensemble tout seul),
2 - c’est aussi un nom commun signifiant « groupement », « collection d’objets considérée dans sa totalité ». Dans ce cas, bien sûr, il s’accorde en fonction de son utilisation :
♦ Les ensembles qu’elle porte pour aller travailler sont toujours très élégants.
♦ Pour classer ma collection de DVD, j’ai constitué des ensembles par genres.
Autre point d’hésitation potentielle avec l’usage d’ensemble : comment accorder le verbe juste après ?
a/ L’ensemble de mes amis est venu pour mon anniversaire.
b/ L’ensemble de mes amis sont venus pour mon anniversaire.
Dans ce cas, en fait, les deux sont possibles mais introduisent une nuance subtile.
Dans l’exemple a/, on souligne le fait que les amis étaient tous là (ils ne sont pas nombreux, mais au moins sont-ils tous venus).
Dans l’exemple b/, on met l’accent sur leur grand nombre (j’ai beaucoup d’amis alors, cela faisait du monde !).
Dernière remarque à propos de l’accord du verbe :
Lorsque ensemble (mais aussi groupe, masse, foule, infinité… ; on appelle ces mots des « collectifs ») est précédé d’un adjectif possessif ou démonstratif, l’accord du verbe se fait au singulier (car on met alors l’accent sur la totalité des objets en question) :
♦ Cet ensemble de bijoux te va très bien.
♦ Son ensemble de sculptures sur bois a eu beaucoup de succès, lors de l’exposition.
Références : Larousse en ligne ; Accords parfaits, J.-P. Colignon et J. Decourt, CFPJ éditions, 1996.
Sophie Viguier - Correctrice
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